หิมพานต์ Forever

จิรายุทธนั้นนิ่งเงียบเมื่อคิดไปว่าจะใช่ทูบาน ซึ่งเป็นหนึ่งในห้าดาวเคราะห์ที่นักดาราศาสตร์สันนิษฐานว่าเป็นหนึ่งในดาวเคราะห์ที่มีสิ่งมีชีวิตอาศัยอยู่ ซึ่งดาวเคราะห์ทั้งห้าดวงนั้น หากยิงลำแสงตรงไปจากช่องระบายอากาศของมหาพีระมิดกีซาร์ในอียิปต์ที่สร้างเมื่อราวห้าพันปีก่อนมันจะไปสิ้นสุดที่ดาวทั้งห้าดวงพอดี

             “เจ้ารู้ไหม ว่ามันต้องการอะไรที่นี่?” จิรายุทธถามขณะดวงตาคมเข้มของเขานั้นจ้องไปที่ชายวัยกลางคนคนหนึ่งที่เขาคิดว่าน่าจะเป็นคนเดียวกับที่เคยเจอครั้งก่อน เพียงแต่ตอนนี้เขาไม่ได้สวมอุปกรณ์คล้ายหัวหมวกกันน็อคแล้ว ราวกับว่าสามารถปรับตัวให้เข้ากับป่าหิมพารต์ได้แล้ว หรือไม่ก็ได้อะไรสักอย่างช่วยแล้ว

         เขาเป็นคนที่กิริยาองอาจ สง่าผ่าเผย แต่ทว่าดวงตาเขานั้นมันดูอำมหิตมาก 

         ตอนนี้เขากำลีงชี้นิ้วสั่งการอะไรบางอย่างอยู่ ซึ่งคนฟังจำนวนมากที่ต่างเผยใบหน้าแล้วเหมือนกันต่างพยักหน้ารับ แล้ววิ่งไปยังเจ้ามังกรยักษ์ที่จอดอยู่ แล้วพาบินเหินฟ้า

         “คราแรกเขาต้องการดูดพลังชีวิต กับสิ่งที่อยู่ในร่างกายของพวกเราที่มีเหนือกว่าคนของพวกเขาไปใช้ แต่ตอนนี้สิ่งที่เขาต้องการเร่งด่วนคือจำเป็นนารีผลนางหนึ่งที่จะทำให้เจ้านั่นที่พวกมันเรียกว่าองค์จักรพรรดิมีชีวิตเป็นอมตะ  พวกมันจึงจับพระราชาไว้เป็นตัวประกัน แล้วสั่งการให้นายพลทั้งหลายแยกย้ายช่วยกันหาและจับมาเป็นเป็นให้ภายในเจ็ดวันก่อนที่นารีผลจะเน่าเปื่อย”

          จิรายุทธพยักหน้ารับ อดคิดถึงฮ่องเต้จิ๋นซีผู้สั่งการให้สร้างกำแพงเมืองจีนในอดีตกาลไม่ได้ เพราะท่านนั้นก็ต้องการมีชีวิตที่เป็นอมตะจนสั่งการให้ผู้คนจำนวนมากไปเสาะหายาอายุวัฒนะ  โดยคาดโทษว่าถ้าไม่เจอก็ไม่ต้องกลับ แล้วสั่งฆ่าคนในตระกูลที่จับไว้เป็นตัวประกันถึงเจ็ดชั่วโคตร จนทำให้ผู้คนบ้านแตกสาแหรกขาดล้มตายเป็นจำนวนมาก
          จักรพรรดิจากดาวทูบานผู้นี้…กำลังดำเนินรอยตามฮ่องเต้จิ๋นซี